José Rodríguez González (1770-1824), matemático, geodesta, astrónomo, naturalista y viajero científico por Europa

Resumo

José Rodríguez González (1770- 1824) quien puede considerarse como el primer científico gallego, nació en Bermés, una parroquia de Lalín en el interior de la Galicia rural. Destinado por su familia a la vida religiosa, su mente inquieta, su inteligencia y las relaciones establecidas durante su etapa de estudiante en la Universidad de Santiago le llevaron a tomar un camino diferente. Estudió matemáticas, astronomía, geodesia y mineralogía en Francia, Inglaterra y Alemania con personajes de la talla de J. B. Biot, F. Gauss o A. G. Werner. En 1819 fue nombrado profesor de Astronomía del Museo de Ciencias Naturales de Madrid y director del Real Observatorio de la ciudad. Entre 1820 y 1822 fue además diputado en Cortes por Galicia. Esta Memoria está dedicada a profundizar en el conocimiento de su labor científica, pero también de su tarea política y del resto de aspectos biográficos. Se ha comenzado por hacer una descripción del contexto social y político en el que tuvo lugar su vida en Galicia y España, aludiendo además a su relación con Europa. También se ha intentado dar una visión de la situación de la ciencia europea y española de aquel momento, particularmente en los campos en los cuales desarrolló su trabajo durante los últimos veinte años de vida. Para la investigación sobre el personaje se ha partido de la bibliografía existente sobre el mismo, para a continuación realizar una búsqueda lo más exhaustiva posible en archivos tanto españoles como extranjeros. Ha sido fundamental la información obtenida de la transcripción de las alrededor de cien cartas escritas por José Rodríguez o relacionadas con él, que se conservan en el Archivo Histórico Universitario de Santiago. Otros archivos como el del Museo de Ciencias Naturales de Madrid, el General de la Marina de Viso del Marqués (Ciudad Real), el Archivo Nacional de Francia de París o el de la Royal Society londinense nos han permitido localizar información desconocida hasta el momento. Hemos documentado asimismo su actividad como diputado, reflejada en los libros de sesiones del Congreso que están accesibles en el Archivo Histórico del Congreso de los Diputados. Con toda esa documentación, tanto la que era desconocida hasta ahora, como la inédita que hemos dado a conocer, se ha elaborado una amplia biografía científica, política y personal de José Rodríguez González que esperamos pueda completarse con nuevas aportaciones en el futuro.