Aproximación metodológica al estudio de la deglaciación y sus consecuencias geomorfológicasaplicación en la península de Tröllaskagi (norte de Islandia)

Resumo

Islandia, por su localización en el Atlántico Norte, en el punto de encuentro de masas de aire y corrientes oceánicas de naturaleza contrastada, constituye un entorno especialmente vulnerable desde el punto de vista climático. La Península de Tröllaskagi, en el norte, conserva un importante registro terrestre de las oscilaciones climáticas en forma de multitud de morrenas depositadas por sus numerosos glaciares, caracterizados por una alta sensibilidad climática. Esta característica determina en ellos un gran dinamismo, con importantes avances y retrocesos ante pequeñas perturbaciones climáticas. Por ello, constituyen valiosos indicadores de cambio climático, e incluso y fuentes de información paleoclimática, cuando se estudian desde un enfoque retrospectivo. Para completar el conocimiento de la evolución climática de los últimos milenios en un entorno subártico clave en el calentamiento global actual, y mejorar la comprensión del cambio climático, se han escogido como proxies distintos glaciares (libres de cobertura de derrubios, cubiertos y rocosos) de Tröllaskagi. El objetivo es estudiar el efecto de los cambios climáticos actuales en estos glaciares y comprender el clima del Neoglacial como último período frío de entidad anterior al actual período de calentamiento. Para lograr estos objetivos, la Tesis propone, evalúa y aplica sobre los glaciares elegidos una secuencia metodológica compleja, que integra fotointerpretación, cartografía geomorfológica, reconstrucción de paleoglaciares, estimación de volúmenes, reconstrucción paleoclimática y dataciones mediante isótopos cosmogénicos (36Cl) y liquenometría. Los resultados obtenidos del análisis de la evolución reciente de los glaciares libres de cobertura superficial confirman, por un lado, su alta sensibilidad y, por otro, mejoran el conocimiento del clima de la Pequeña Edad del Hielo (PEH) en Tröllaskagi: la temperatura estival fue 1 ºC inferior a la actual, y la precipitación se redujo hasta un 40% con respecto al presente. Desde el final de la PEH, la temperatura ascendió bruscamente y determinó el retroceso de los glaciares, a excepción del período comprendido entre los años setenta y noventa, en que éstos avanzaron a consecuencia de un enfriamiento en la temperatura estival. Por su parte, la aplicación de la cartografía geomorfológica y las dataciones cosmogénicas han permitido detectar la existencia de importantes avances Neoglaciales culminados hacia 400 y 700 CE, así como entre los siglos XV y XVII, durante la PEH. Estos resultados rebaten la teoría que tradicionalmente afirmaba que la máxima extensión de los glaciares durante el Neoglacial ocurrió durante la PEH. Pero, también demuestran que las mayores culminaciones glaciales de la PEH en Tröllaskagi fueron muy anteriores al siglo XIX, en contra de lo que las dataciones liquenométricas habían indicado anteriormente. Por su parte, las dataciones cosmogénicas ensayadas en glaciares rocosos y glaciares cubiertos en estados fósil y activo han aportado nuevos datos para la reconstrucción de la deglaciación. Los glaciares se retiraron de los valles principales hacia 16 ka, y hacia 11 ka, nuevos glaciares ya individualizados avanzaron dentro de los circos hacia 11 ka. Justo después, y fruto de la actividad paraglaciar, se transformaron en glaciares cubiertos y rocosos. Los frentes de estos últimos se estabilizaron rápidamente entre 11 y 9 ka. A continuación, se formaron nuevos glaciares rocosos en algunos circos, y se estabilizaron hacia 7-3 ka, a la vez que se estancaron los glaciares cubiertos. En la mayoría de los casos, ambos grupos de formaciones permanecen estables en la actualidad. La Tesis ha aportado nuevos datos sobre la evolución climática y glaciar reciente y de los últimos siglos/milenios en el norte de Islandia. La propuesta metodológica ha mostrado su eficacia en el estudio de la evolución de los glaciares y sus causas climáticas, y por ello, es apta para aplicarse en cualquier glaciar de montaña.