Epidemiología de los escherichia coli verotoxigénicos de origen ovinoestudio longitudinal y de relaciones clonales en explotaciones ovinas extremeñas mediante electroforesis en campo pulsante (pfge)

Resumo

Los Escherichia coli verotoxigénicos (ECVT) son importantes patógenos emergentes para los seres humanos, responsables de graves procesos patológicos como la colitis hemorrágica o el síndrome urémico hemolítico. En los últimos años se ha detectado un gran número de brotes, mayoritariamente en países anglosajones y Japón, aunque existen referencias también en nuestro país. Si bien está claramente establecido que el ganado bovino y los pequeños rumiantes constituyen su principal reservorio, de forma que el consumo de alimentos contaminados a partir de heces de animales portadores, en particular carne, leche y vegetales, es su principal vía de transmisión, apenas existe información acerca de la colonización de manera natural de los ovinos por ECVT durante largos periodos de tiempo y de su ecología en las propias explotaciones. Para abordar estos aspectos, se estudió la evolución de la prevalencia de ECVT en muestras fecales de ganado ovino tomadas mensualmente en 12 explotaciones de La Serena (Extremadura) a lo largo de 1 año, entre noviembre de 2003 y octubre de 2004. Se aislaron ECVT en el 74,1% del total de muestras analizadas, 98,6% de los animales examinados y 100% de las explotaciones de procedencia, confirmando que el ganado ovino es un importante reservorio de ECVT potencialmente patógenos para seres humanos. El ECVT O157:H7 sólo se aisló puntualmente en 2 muestras. Sin embargo, la prevalencia de ECVT no-O157 observada en los sucesivos muestreos mensuales se mantuvo entre el 65,9 y el 81,9% a lo largo de todo el año, por lo que no se observó ningún patrón estacional en la infección del ganado ovino. Con objeto de completar el estudio de seguimiento longitudinal y analizar las relaciones clonales existentes entre aislados del mismo serogrupo, se determinó el antígeno O de los aislados de las 4 explotaciones más representativas. Entre ellos, se subtiparon mediante PFGE los 285 aislados de los serogrupos O5, O87, O91, O146, O166 y O176, todos ellos serogrupos frecuentes entre los ECVT ovinos y presentes en muchos casos entre los ECVT humanos. Se observó una considerable diversidad genética entre los aislados de cada serogrupo, con numerosos perfiles de PFGE diferentes dentro de cada una de las explotaciones. La mayoría de los clones se circunscribieron a 1 única explotación, con escasas excepciones. Aunque dentro de cada explotación se detectaron numerosos clones, algunos fueron claramente más prevalentes y se aislaron en distintos animales. Se puso de manifiesto la persistencia de determinados clones en las explotaciones durante periodos de hasta 11 meses, aislados consecutivamente hasta en 9 muestreos sucesivos. En los animales, individualmente, se pudo constatar asimismo la persistencia de clones concretos, con periodos de eliminación de hasta 9 meses, que se tradujo, sin embargo, en un patrón de eliminación intermitente en la mayoría de los casos, observándose en muchos de los animales la persistencia simultánea a lo largo del año de 2 o incluso 3 clones pertenecientes a serogrupos diferentes. La transmisión horizontal de estos clones entre animales habría permitido su diseminación y, por tanto, el mantenimiento de la infección en las explotaciones.