Distribución espacial de la macrofauna bentónica de sustratos sedimentarios de la Ría de Aldán (Galicia, NO de España)

Resumen

La Tesis Doctoral consistió en el estudio de la macrofauna bentónica de la Ría de Aldán, situada en la zona suroeste de Pontevedra. Se trata de una zona muy poco estudiada a nivel de su fauna marina y que presenta una gran diversidad de fondos por lo que su estudio reviste un gran interés. La Tesis se centra fundamentalmente en una cartografía de la macrofauna de fondos blandos sublitorales de la ría y los factores físico-químicos que condicionan su distribución. Para el estudio cartográfico se realizaron muestreos de campo con el objeto de recoger las muestras que posteriormente se trataron en el laboratorio. Para dicha recolección se empleó una draga cuantitativa de tipo Van-Veen, ampliamente utilizada en este tipo de estudios; las muestras de sedimento se lavaron sobre tamices de luz de malla de 0.5 y 2.0 mm respectivamente. Posteriormente los organismos fueron separados del sedimento en el laboratorio con la ayuda de una lupa binocular, y en función del grupo faunístico al que pertenecen (poliquetos, crustáceos, moluscos...) para ser, a continuación, identificados a nivel específico siempre que fue posible. También se realizaron análisis granulométricos del sedimento, de su contenido en materia orgánica, de nitrógeno y de carbonatos como datos complementarios para la integración con los datos faunísticos. El objetivo principal de la cartografía es tener un conocimiento básico de la composición específica y de la distribución de las comunidades bentónicas de la Ría de Aldán. La aplicación esencial de este tipo de estudios, a parte de los puramente científicos, es tener un conocimiento básico sobre la fauna bentónica que permita un mejor aprovechamiento de los recursos marinos, ya que de ella dependen numerosas especies de interés comercial, al tiempo que nos aporta información sobre la calidad y condiciones del medio (evaluación de posibles riesgos debidos a la actividad humana, contaminación, impactos de los polígonos de bateas, etc.). Se ha estudiado la granulometría del sedimento, así como las variables abióticas determinadas en sedimento y agua, se ha estudiado la fauna encontrada tanto a nivel global como por grandes grupos faunísticos por separado (poliquetos, crustáceos y moluscos), y se ha estudiado la estructura trófica de las comunidades, además de realizarse la autoecología de las principales especies dominantes de la Ría de Aldán. En las 27 estaciones estudiadas en esta memoria se han determinado un total de 81770 individuos pertenecientes a 496 taxones. Se realizaron además una serie de análisis de afinidad entre las estaciones de muestreo para determinar las diferentes agrupaciones faunísticas presentes en la ría (dendrograma y análisis MDS). El índice de similaridad aplicado fue el de Bray-Curtis, y los datos de abundancia de los taxones fueron transformados por la raíz cuarta. Además se realizaron otro tipo de análisis, como el análisis inverso, análisis BIOENV y análisis CCA. Los resultados obtenidos tras aplicar estas técnicas, nos han permitido concluir que la Ría de Aldán se caracteriza por la predominancia de sedimentos arenosos (principalmente arena fina y arena media), por sus elevados valores de carbonatos y bajos valores de materia orgánica. El tamaño de grano disminuye desde la zona de la boca de la Ría hacia el interior de la misma, donde se encuentra la desembocadura del Río Aldán y las estaciones de arena fangosa. La fauna bentónica de la Ría de Aldán muestra una distribución espacial determinada principalmente por las características de sus sedimentos. Las agrupaciones macrofaunísticas que se pudieron apreciar en este estudio son: - Los sedimentos más gruesos de la zona externa de la Ría de Aldán, que muestran, a grandes rasgos, una comunidad de Venus fasciata con una facies de "arenas gruesas de Goodallia triangularis-Pisione parapari". - Las arenas medias que se corresponden con una zona de transición faunística entre la comunidad de Venus fasciata de arenas gruesas y la comunidad de Venus gallina de arenas finas. - Las arenas finas de las zonas internas en las que se encuentra asentada una comunidad de Venus gallina con facies de Tellina tenuis-Tellina fabula en las estaciones someras próximas a la costa. - En la zona donde se encuentran localizados los polígonos de bateas aparece un sedimento fangoso que favorece el asentamiento de especies típicas de la comunidad de Abra alba y de la comunidad de Amphiura. A grandes rasgos, los depositívoros de superficie son el grupo trófico que domina en la mayoría de los fondos de la ría, seguidos por el grupo Otros, carnívoros, suspensívoros y depositívoros de subsuperficie. En función de la composición faunística, distribución de especies y estructura de las comunidades, la Ría de Aldán muestra grandes similitudes con la Ensenada de Baiona, la Ría de Ares-Betanzos y la Ría de A Coruña.