Tres ensayos sobre economía regionalel impacto de la geografía económica en Ecuador

Resumen

Esta tesis doctoral analiza desde la perspectiva de la teoría regional y de la teoría de la economía geográfica tres temas vinculados al desarrollo económico en las provincias de Ecuador a lo largo del período 2007-2014. El primer tema que abordamos y que se encuentra desarrollado en el capítulo 1 de la tesis se centra en el análisis de la estructura espacial de Ecuador y la dinámica de distribución de la actividad económica en las provincias ecuatorianas a lo largo del período 2007-2014. Para realizar este análisis se recurre a un concepto tradicional de la economía regional como es el concepto del potencial de mercado de Harris (1954) y al cálculo de índices de Gini y curvas de Lorenz asociadas. En este capítulo se calculan diferentes índices de potencial de mercado (dependiendo de la proxy que usemos para medir el volumen de actividad económica-población, producto interior bruto, valor agregado bruto) y se representan en un mapa a nivel provincial para poder hacer la interpretación espacial de los resultados obtenidos. La información obtenida a través de la lectura e interpretación de los mapas se complementa con el cálculo de los índices de Gini y representación de las curvas de Lorenz y así poder hacer un análisis más preciso sobre la dinámica y concentración de la actividad económica dentro de Ecuador. Los resultados obtenidos permiten confirmar la existencia de un patrón espacial centro-periferia a lo largo de un eje de división del país norte – sur. El centro estaría representado por las provincias ecuatorianas más occidentales y la periferia por las más orientales. El segundo tema que tratamos y que se encuentra desarrollado en el capítulo 2 de la tesis analiza a partir de las predicciones teóricas de un modelo centro-periferia de economía geográfica en qué medida el potencial de mercado afecta a las disparidades observadas en los niveles de desarrollo en las provincias ecuatorianas a lo largo del período 2007-2014. En el capítulo 2 se hace una derivación estructural de la denominada ecuación nominal de salarios del modelo estándar centro-periferia de economía geográfica y una estimación de la misma a partir de un panel de datos sobre las provincias ecuatorianas para el período 2007-2004. La ecuación nominal de salarios predice que dentro de un contexto espacial (por ejemplo, un país) los salarios que se pagan en cada localización (región/provincia) dependen de una suma ponderada por la distancia del volumen de actividad económica de cada localización. Esa ponderación es el inverso de la distancia. Este concepto es simplemente la derivación y fundamentación teórica del concepto de potencial de mercado de Harris (1954) que usamos en el capítulo 1. Los resultados de la estimación de la ecuación nominal de salarios están en línea con las predicciones teóricas del modelo pudiendo afirmarse que las variables de geografía económica (potencial de mercado) desempeñan un papel clave a la hora de explicar las disparidades de renta observadas en Ecuador a lo largo del período 2007-2014. Finalmente, el tercer tema que tratamos en la tesis y que se encuentra desarrollado en el capítulo 3 se centra en el papel de la geografía económica a la hora de explicar las decisiones de localización empresarial y por tanto los niveles de inversión privada. Partiendo nuevamente del concepto nuclear del potencial de mercado de Harris (1954) y de los estudios dentro de la literatura teórica y empírica sobre los determinantes de las decisiones de localización empresarial el capítulo 3 aborda el papel del potencial de mercado como variable clave a la hora de caracterizar los niveles de inversión privada a nivel provincial en Ecuador a lo largo del período 2007-2014. En la explicación de los niveles de inversión privada también controlamos por otras variables relevantes y que afectan a estas decisiones como son el papel del sector público a través la inversión pública y la política tributaria (impuestos a la renta y al consumo) y también controlamos por el papel de las remesas. Los resultados de las estimaciones empíricas realizadas ponen de manifiesto el papel de la geografía económica a la hora de explicar la distribución espacial de los niveles de inversión privada en las provincias ecuatorianas. En relación al papel del sector público, se constata la existencia de un efecto crowding-out por parte de la inversión pública (efecto expulsión de la inversión privada), así como un efecto positivo (negativo) generado por la tributación indirecta (directa). Finalmente, las remesas tienen un efecto dinamizador en los volúmenes de inversión privada provincial en Ecuador.