Uso de carbón activo para la eliminación de microcontaminantes farmacéuticos y cosméticos en reactores biológicos de tratamiento de aguas

Resumo

El uso combinado de adsorbentes como el carbón activo en los sistemas convencionales de depuración es una alternativa Interesante para mejorar la eliminación de los mlcrocontamlnantes orgánicos presentes en las aguas residuales urbanas, especialmente aquellos de carácter más recalcitrante. Asi, este trabajo está centrado en el uso de carbón activo en procesos convencionales de lodos activos y en otros más innovadores como los reactores biológicos de membrana con operación secuencial. Los resultados indican que esta estrategia incrementa sustancialmente la eliminación de algunos microcontaminantes, especialmente de aquellos que se adsorben con facilidad y que se caracterizan por tener una biodegradabilldad baja. De acuerdo a la eliminación de los compuestos farmacéuticos considerados en estos sistemas combinados, se distinguen tres grupos de sustancias en función de su comportamiento: i) compuestos que se eliminan únicamente en presencia de carbón activo (carbamazepina, trimetoprim, roxltromicina, erltromlclna y fluoxetina) obteniéndose eliminaciones muy altas (97-99%); ii) compuestos que se eliminan por encima del 90% pero que no mejoran en presencia de carbón activo, caso del ibuprofeno y naproxeno, para los cuales la blodegradación es el principal mecanismo de eliminación y no la adsorción; iii) compuestos lipofilicos de baja afinidad por el adsorbente y de biodegradabilidad intermedia como las fragancias (galaxolide, tonalide y celestolide), para las que su eliminación no aumenta significativamente en presencia de carbón activo.