Reacciones de oxidación de aldehídos mediante peroxinitrito. Cinética, mecanismo e implicaciones atmosféricas

Abstract

Dada la creciente preocupación medioambiental, el presente trabajo se ocupa del estudio de las reacciones de oxidación que sufren los aldehídos en la hidrosfera. El principal agente oxidante que actúa en la hidrosfera es el peroxinitrito siendo su reactividad similar a los radicales OH y NO2, que son los principales oxidantes que actúan en la atmósfera. Los resultados experimentales obtenidos han permitido obtener el mecanismo mediante el cual tiene lugar la reacción de oxidación de los aldehídos y redefinir el mecanismo por el cual transcurre la descomposición del peroxinitrito. Tal vez el logro más importante se haya alcanzado al analizar las implicaciones medioambientales de dichas reacciones, ya que se ha observado que a bajas temperaturas la reacción de oxidación de aldehídos genera como producto mayoritario nitritos de alquilo, a lo que se ha llamado "smog frío". El "smog frío" consiste en la formación de nitritos de alquilo, compuestos potencialmente cancerígenos, lo que supone un grave riesgo para la salud humana. Dado que la formación de estos compuestos ocurre a bajas temperaturas, parece plausible determinar que el mecanismo de oxidación de los aldehídos mediante el peroxinitrito será complementario al proceso de formación del smog fotoquímico