Regionalización hidrológica con métodos estadísticos multivariados

Resumen

El agua constituye un recurso escaso, sea por su calidad, por su cantidad o por su ocurrencia. Pero a la vez, las condiciones de exceso dan lugar a situaciones críticas de riesgo hídrico, sea por aumento de la amenaza hidrológica, de la vulnerabilidad social, o de ambas. Ello requiere que se establezcan estrategias de gestión adecuadas para garantizar su utilización eficiente y racional. Dado que la cuenca hidrográfica es usualmente considerada como unidad de gestión de los recursos hídricos comprometidos en la misma, la identificación de regiones hidrológicamente homogéneas es un aspecto que merece ser tenido en cuenta a la hora de realizar estimaciones de aquellas variables hidrológicas involucradas en el planteamiento de estrategias de gestión (como caudales de diseño, eventuales escenarios de regulación, proyecto de obras y capacidad de los cursos de agua, entre otros) y contemplar la heterogeneidad de ambientes presentes dentro de esta unidad de gestión. El término regionalización se utiliza en Hidrología para denominar la transferencia de información de un sitio a otro dentro de un área de comportamiento hidrológico semejante. Así, se emplea la regionalización para obtener información hidrológica en sitios sin datos o con poca información. El principio de la regionalización es la similitud espacial de algunas funciones, variables y parámetros que permiten esa transferencia. Un beneficio adicional del análisis regional de la información es su contribución al mejoramiento de una red de observaciones de datos hidroclimáticos, a medida que la metodología explora la información disponible e identifica vacíos. El objetivo de la investigación desarrollado en este trabajo de Tesis fue determinar qué variables resultan significativas para delimitar regiones hidrológicas homogéneas aplicando métodos estadísticos multivariados. Se han considerado para el análisis la información disponible en cuencas hidrográficas de Perú y se ha realizado un análisis comparativo con la cuenca del río Uruguay. Los resultados logrados señalan la conveniencia de utilizar conjuntamente varios métodos multivariados y el uso de las curvas de Andrews para la identificación e interpretación de las regiones definidas. El área de aporte, la precipitación, la longitud del cauce y el caudal resultaron ser las características físicas y variables hidrológicas de mayor significación en la diferenciación de las regiones hidrológicas homogéneas.