Sexual dimorphism in ecological and physiological traits in the subdioecious dune plant "Honckenya peploides" (L.) Ehrh.

Abstract

Honckenya peploides (L.) Ehrh. (Caryophyllaceae) es una planta costera, pionera en la colonización de la duna primaria, presente en las costas de las regiones templadas y árticas del hemisferio norte. Esta especie presenta un sistema sexual poco común y muy interesante, denominado subdioecia, con dos tipos sexuales, uno que nunca produce polen y es constante en su expresión denominado Hembra y otro macho, que siempre produce polen, pero que puede producir semillas (aunque en menor grado que la hembra). La subdioecia se considera un paso intermedio en el camino evolutivo desde el hermafroditismo hast la dioecia, vía ginodioecia. Además de este peculiar sistema sexual, H.peploides muestra en las localidades de estuido una clara segregación espacial de los sexos, conformaciones de un sexo separadas decenas o incluso cientos de metros de las del otro sexo. El objetivo principal de esta tesis es el estudio del dimorfismo sexual en caracteres ecológicos, morfológicos y fisiológicos de los sexos de H.peploides. Asimismo, nos preguntamos acerca de las causas de la fascinante segregación espacial de los sexos observada. En orden a alcanzar dichos objetivos se estudiaron diferentes aspectos de las poblaciones en el campo y se diseñaron experimentos de invernadero para conocer las respuestas de los sexos frente a distintas variables ambientales. La tesis se estructura en seis capítulos, correspondientes a los diferentes estudios realizados. Así, en el primer capítulo, estudiamos la estructura y la variabilidad genética de formaciones unisexuales de H.peploides mediante el uso de dos técnicas moleculares: isoenzimas y AFLP (amplified framgente lenght polymorphism). Ambas técnicas mostraron que las formaciones sunisexuales están compuestas de diferentes genotipos, revelado incluso una elevada diversidad genética. En el capítulo 2 se investigó si los sexos diferían en caracteres exofisiológicos y si estas diferencias dependían del esta