Caracterización ecológica y dinámica de comunidades leñosas en un área con alta recurrencia de incendios. El caso de la Sierra de Ancares

Resumo

Caracterización ecológica y dinámica de comunidades leñosas en un área con alta recurrencia de incendios: El caso de la sierra de ancares. El paisaje vegetal es heterogéneo y dinámico, y esta definido por un mosaico de manchas vegetales de distinto tamaño y forma, y de distinta edad sucesional producidas por las restricciones ambientales, los procesos ecológicos y las perturbaciones de origen humano o natural. Debido al fuerte contraste entre cumbres y valles, a la enorme influencia antrópicas, y sobre todo a los incendios forestales producidos durante siglos, la sierra de ancares es un claro ejemplo de heterogeneidad espacial. Los robledales de quercus pyrenaica suponen la vegetación potencial de la zona, pero la vegetación que domina en la actualidad es arbustiva a causa del proceso degradativo de las masas forestales que se viene produciendo desde hace años. Concretamente, en los últimos años la presión agroganadera ha disminuido provocando un aumento en la cantidad de biomasa presente en estos sistemas, lo que podría estar alterando la estructura del paisaje y el régimen de incendios. El principal objetivo de este trabajo es determinar el efecto del fuego en el paisaje, partiendo de una caracterización ecológica de la comunidades leñosas predominantes en ancares (brezal de erica australis, escobonal de cytisus multiflorus y robledal de quercus pyrenaica) en función de las características físicas del medio y de la historia de perturbaciones y usos sufridos, y en función de sus distinta etapa de sucesión, así como analizar la heterogeneidad espacial de la sierra y conocer el grado de combustibilidad de cada formación leñosa. Para ello se analizaron 45 unidades de muestreo de 10 x 10 m en distintas comunidades y se agruparon teniendo en cuenta los diferentes estadios de desarrollo detectados. En cada unidad de muestreo se han tomado datos del medio físico y perturbaciones, estructura vertical y horizontal de la vegetación, alturas funcionales de las comunidades y de las principales especies, así como tipos de combustibles. Por una parte, el análisis de estas tres comunidades vegetales a nivel de paisaje nos ha permitido analizar la dinámica en el tiempo y detectar importantes cambios en los parámetros estructurales, de riqueza y diversidad, así como e heterogeneidad espacial. Y por otra parte, tras este análisis se han extraído los principales indicadores del medio físico, de estructura y diversidad, de manera que puedan ser usados como herramientas ecológicas y cartográficas. En último lugar, teniendo en cuenta que esta zona presenta un elevado riesgo de incendios, se han determinado las características físicas del medio y las particularidades de los diversos combustibles presentes en cada comunidad y estadío de desarrollo, con el fin de estimar correctamente el comportamiento de un eventual incendio y evaluar su posición frente a un próximo fuego. Por lo tanto, este estudio ha permitido conocer el grado de complejidad y de organización de estas comunidades, determinando su potencial interés para la conservación que favorezca una gestión sostenible.