Obtención de ladrillos acumuladores de calor a partir de lodos rojos

Resumo

En este trabajo se desarrollan y se obtienen ladrillos acumuladores de calor a partir de los Lodos Rojos. Los Lodos Rojos son el residuo insoluble del proceso Bayer en el cual se extrae la alúmina de la bauxita por disolución en NaOH. Se caracterizan por contener óxidos de hierro, sílice y titanio, además de cantidades variables de compuestos de Si, Ca, Na, y otros elementos. Tienen porcentajes importantes de NaOH, que le dan un pH claramente básico, y al ser almacenados a la intemperie representan un riesgo medioambiental. En Galicia se producen más de 471.000 toneladas/año de este residuo. Entre los sistemas eléctricos de calefacción están los calefactores por acumulación. Estos aparatos están diseñados para almacenar calor durante la noche aprovechando la tarifa nocturna que tiene un precio reducido y liberarlo durante el día cuando la tarifa es plena. El almacenamiento de calor se realiza en núcleos cerámicos de material refractario de alta densidad. La idea de utilizar los lodos rojos para la fabricación de ladrillos acumuladores de calor se fundamenta principalmente en una cierta similitud entre la composición de los ladrillos comerciales y la de estos residuos. Luego de realizar una caracterización exhaustiva, se realizaron ensayos de procesamiento térmico, detectándose como fases principales enel material cocido Titanatos de Aluminio y Hierro, corindón y Hematita en soluciones sólidas continuas. Se realizaron diferentes ensayos de conformación, siendo escogido el prensado por los mejores resultados obtenidos. Una vez desarrollada y afinada la mecánica de producción, se realizaron ensayos de comparación entre los ladrillos comerciales y de la laboratorio, siendo los resultados satisfactorios. Se hicieron pruebas en industrias cerámicas y se homologó el producto para su uso comercial. El sector privado una vez negociada la patente que cubre este proceso, ha comenzado el mont