Evolución morfodinámica y procesos actuales en costas rocosas

Resumen

A pesar de que suponen aproximadamente un 80 % por ciento del perímetro mundial entre mar y tierra, las costas rocosas han sido poco estudiadas desde el campo de la geomorfología litoral, lo que ha contribuido a un menor desarrollo conceptual y teórico en comparación con otros ambientes como por ejemplo los ambientes sedimentarios arenosos. Con este trabajo, realizado en la costa Cantábrica de la Península Ibérica, se ha contribuído a perfilar el balance entre los procesos de erosión y alteración añadiendo el vector temporal y por lo tanto poniendo en evidencia las sinergias y realimentaciones entre procesos presentes y pasados. Uno de los retos científicos más destacados en el campo de estudio de la geomorfología de las costas rocosas es determinar si su geometría es heredada, y en qué grado, de estadios interglaciales previos en los que el nivel del mar fue superior o similar al actual. Más allá de esta pregunta, en este trabajo se ha profundizado en el papel que juegan los procesos y formas heredadas de estadios climáticos cuaternarios diferentes al actual interglacial en la dinámica de las costas rocosas y en especial en su respuesta a los eventos de alta energía. La aplicación de técnicas sedimentológicas y geoquímicas apoyadas por dataciones radiocarbónicas a una secuencia sedimentaria compleja ha permitido identificar los principales cambios ambientales ocurridos desde el último período interglacial e identificar las principales relaciones entre estos cambios y la actual dinámica erosiva y sedimentaria del sector de estudio. Por otro lado, la aplicación de métodos estadísticos multivariantes a los datos de la resistencia del substrato rocoso, han permitido idnetificar de formas de alteración heredadas del último período glacial, que determinan su actual resistencia mecánica y por lo tanto su respuesta los procesos actuales de alteración y erosión. El estudio de la secuencia sedimentaria ha puesto en evidencia indicios de una pulsación positiva del nivel del mar hace unos 5500 BP, este dato señala la importancia de considerar los factores locales, entre los que destaca la dinámica morfosedimentaria, en la propuesta de curvas locales y regionales de los cambios del nivel del mar a lo largo del Holoceno. Finalmente se propone un modelo para explicar la presencia de niveles sedimentarios gruesos depositados durante los últimos 1600 años en el techo de la secuencia sedimentaria estudiada. La interpretación de estos niveles permite asimilarlos a crestas de tormenta que se relacionan con un cambio en la dinámica sedimentaria en el sector sector relacionado con una ralentización de la subida del nivel del mar y la intensificación de las tormentas con swells largos asociados a períodos de NAO positivo.